Laia Sanz tenía dos años cuando presintió que su vida iba a transcurrir sobre ruedas. Sobre dos, concretamente. Apenas había aprendido a caminar hacía unos meses cuando montó en su primera bici. Un poco antes había tenido su primera experiencia con las motos. Pese a su corta edad, su padre la subió a la suya de paquete. Aunque fue cuando cumplió cuatro y probó por primera vez a la Cota 25 de su hermano cuando vio su futuro a lomos de una moto.
En su entorno encontró apoyo. Fue su madre quien la incitó a participar en una prueba para niños del Campeonato de Catalunya. Laia tenía seis años y en aquella edición el evento se celebraba en su localidad natal: Corbera de Llobregat.
Con una moto de 80 cc consiguió, en 1997, su primera victoria en categorías masculinas. En aquella temporada también participó por primera vez en un trial femenino junto con otras 50 pilotos procedentes de todo el mundo.
La experiencia le entusiasmó y por eso, al año siguiente, Laia Sanz se inscribió en el primer campeonato de Europa de trial (no oficial). Fue la ganadora. El subidón por haber superado, con solo 13 años, a deportistas mayores y con mucha más experiencia la animó a participar en el Campeonato de España donde sería la única participante femenina.
Aquella iba ser una de otras muchas competiciones en las que Laia Sanz constituía la excepción en un mundo de hombres. Su triunfo en el nacional en la categoría de cadete masculino en 2000 lo corroboró: el talento no es una cuestión de género tampoco en el mundo del motor. 18 años después, aquella victoria, confiesa, es la que mayor satisfacción le ha proporcionado hasta la fecha.
A medida que avanzaba su carrera, los números de Laia Sanz parecían no cuadrar: con solo 24 años poseía ya 10 mundiales, 9 europeos y 4 victorias por equipos en el Trial de las Naciones. Fue a esa edad con la que debutó en el mundial de enduro de féminas, uno de los hitos en su carrera y el paso previo para preparar el Rally Dakar, su gran sueño desde la infancia. En 2011 logró disputarlo por primera vez, logrando el Trofeo Femenino y quedando 39ª en la posición absoluta.
Temporada tras temporada, Laia Sanz ha continuado conquistando títulos sin perder un ápice de la ambición y la ilusión de sus inicios. Los títulos en el Mundial de Trial, en Enduro, las medallas en los prestigiosos XGames, sus excelentes puestos en el Rally Dakar, así como en los raids y rallies disputados hasta la fecha, conforman un impresionante palmarés que no tiene visos de dejar de crecer.
BIO Laia Sanz
. Nombre: Laia Sanz Pla-Giribert
. Fecha de nacimiento: 11/ 12/ 1985
. Edad: 33 años
. Lugar: Corbera de Llobregat (Barcelona)
. Residencia actual: Seva (Barcelona)
. Equipo con el que compite en la actualidad: KTM
De vez en cuando, Laia aparca la moto para probar con las cuatro ruedas. En 2015 realizó diversas incursiones automovilísticas, como el Barcelona RX del Circuit de Barcelona-Catalunya, la SEAT Eurocup, los 500 Kilómetros de Alcañiz o las 24 Horas de Barcelona de Automovilismo. Y todo apunta a que a estas se sumarán más en un futuro. De hecho, Laia Sanz no esconde que uno de sus grandes sueños es disputar el Dakar en coche.
Además de su impresionante lista de trofeos, Laia Sanz cuenta en su haber con destacadas distinciones que la posicionan como una de las mejores deportistas españolas. Una de ellas es haber conseguido ser la piloto femenina que más veces ha terminado (en total, siete) el Rally Dakar, el más duro para las motos. La barcelonesa ha comprobado la crudeza de la prueba en más de una ocasión. En 2016, una afección en la garganta la obligó a pilotar con fiebre y mareos, lo que le provocó una fuerte caída. Pese a la distensión de ligamentos en su clavícula, fruto del accidente, logró terminar la carrera en un más que meritorio 15º puesto. Laia hacía valer una de las máximas que la han acompañado a lo largo de su carrera deportiva: «Quien tiene la voluntad tiene la fuerza».
Escribe: Gema Lozano
